涼をもとめて、
信州の高原へ。

東京から北陸新幹線で佐久平駅へ約80分。駅前でレンタカーを借りたら、まずは宿へ。初日は無理せず、近くのスーパーで飲み物とおやつを買い足して、夕方は宿まわりをおさんぽ。標高700mの涼しい空気にまず驚くはず。

木々を鏡のように映す静かな池。何ができる？＝1周約20分の平坦な遊歩道さんぽ、水鳥さがし、木もれ日のなかでひと休み。朝いちばんは人も少なく、写真もきれい。（軽井沢駅から車で約7分）

高さ3m・幅70mにわたって、絹糸のように水が流れ落ちるカーテン状の滝。何ができる？＝滝の前で記念撮影、湧き水のひんやり体感、屋台の五平餅やソフト。駐車場から徒歩3分ほどで着きます。（雲場池から車で約20分）

ハルニレの木立に、レストランやベーカリー、雑貨店がならぶ川沿いのウッドデッキ。何ができる？＝川のせせらぎを聞きながらのランチ、テラスでひと休み、おみやげ探し。子連れウェルカムな店が多く、午後のお昼寝前の“ごほうびタイム”に。

最終日は詰め込まず、天気と機嫌に合わせて。雨なら室内の佐久市子ども未来館（科学体験）、晴れなら道の駅で野菜やおやきを買って。お昼すぎの新幹線で、ゆっくり帰路に。

新幹線で佐久平へ。レンタカーを借りて宿に入り、初日は夕方に道の駅や商店街をのぞくくらいでゆったり。夜は佐久名物の鯉こく・うなぎもこの地ならでは。

苔むした石垣と大きな木々につつまれた城跡公園。何ができる？＝三の門や石垣をながめる歴史さんぽ、園内の広場で外遊び。この懐古園のなかに、動物園と遊園地が同居しているのがポイントです。（佐久平から車で約20分）

懐古園のなかにある、1926年開園・日本でも最古級の動物園。ライオンやペンギン、カピバラなどが、驚くほど近い距離で見られます。何ができる？＝間近での動物観察、崖の上の“ペンギン村”さんぽ、モルモットなどとのふれあい。

星の形をした城郭は、日本にここ佐久と函館の2つだけ。何ができる？＝堀ぞいの平坦な散歩、石垣ながめ、隣接の「五稜郭であいの館」で歴史のおさらい。近くの高台（田口城跡の展望）からは星形が見おろせます。（懐古園から車で約30分）

最終日は、佐久平ハイウェイオアシス「パラダ」で軽く遊ぶか、日帰り温泉でのんびり。おやきや高原野菜をおみやげに買って、午後の新幹線で帰路に。

佐久平でレンタカーを借り、高原道路をのぼって白樺湖へ（車で約1時間）。標高が上がるにつれて気温が下がり、窓を開けると別世界。チェックインしたら、初日は湖畔を少し歩くくらいでゆっくり。

湖のまわりは遊歩道が整い、家族連れがのんびり過ごす場所。何ができる？＝湖畔のさんぽ、足こぎボート、湖を見ながらのソフトクリーム。近くには2歳から乗れる乗り物のある遊園地（白樺湖ファミリーランド）や牧場も。

白樺湖のすぐ上、標高約1,925mの高原。何ができる？＝リフトで山上へ空中さんぽ、360度の大パノラマ、なだらかな草原の景色。夏は高山植物、初秋はススキがゆれる眺めが待っています。（白樺湖から車で約15分）

最終日は、近くの牧場でソフトクリームや動物とのふれあい、または宿の温泉でのんびり。山を下って佐久平へ戻り（車で約1時間）、午後の新幹線で帰路に。時間に余裕をもって出発を。